CAVAILLON

L'hôtel de ville, agrandi à la fin du XIXème siècle est dorénavant couvert d'une verrière, restaurée en 2000.

C'est sous la protection de la chapelle St-jacques édifiée au XIIème siècle que la ville de Cavaillon s'est développée. Au pied de la colline s'élève la cathédrale consacrée à Saint Véran et à Notre-Dame. Cet édifice construit entre le XIIème et le XIIIème siècle est de style roman. Sa nef unique se termine par une abside voûtée en cul-de-tour. Au-dessus du cœur, le clocher prend la forme d'un lanternon polygonal.

Adossé à cette cathédrale s'élève un charmant cloître, espace de quiétude et de prière.
Ce cloître, restauré au XVIème siècle, donne accès à l'intérieur de la cathédrale dont le décor date en majorité des XVII et XVIIIème siècles.

Autre élément important de l'architecture sacrée de cavaillon, la Chapelle du Grand Couvent des Bénédictines, consacré évidemment à Saint Benoît. La pièce principale en est les hauts reliefs sur les vantaux du portail en bois ; des sculptures qui reprennent la règle de Saint Benoît dont le profil est d'ailleurs représenté sous le linteau de la porte.

Enfin, dernière pièce majeure de l'architecture cavaillonnaise, la chapelle de l'Hôtel-dieu construite en 1755.
de proportion plus modeste, la chapelle abrite maintenant le musée archéologique de la ville. La façade est ornée de motifs végétaux où virevoltent des anges.

Par ailleurs, la ville de Cavaillon fut un lieu de regroupement des Juifs de France. Nombreuse et fort dispersée au Moyen-âge, la communauté hébraïque a dû refluer vers des terres plus tolérantes après avoir étés contraintes de quitter le royaume de France. Elles trouvèrent refuge dans les possession papales en France : Avignon et le Comtat Venaissin.

Au début du XVIIème siècle, Avignon, Carpentras, l'Isle-sur-la-Sorgue et Cavaillon possédaient chacune un quartier juif.
A Cavaillon celui-ci s'appelait la carrière. Il renfermait une synagogue. C'est l'une des plus anciennes d'Europe, qui abrite maintenant le musée juif-comtadin.