CAVAILLON

Le site même de cavaillon fut occupé dès la préhistoire. On a d'ailleurs trouvé des sites préhistoriques à baumes des Enfers.
Les gaulois occupèrent eux aussi ce point stratégique à la croisée de plusieurs voies de circulation et réglementant l'accès au massif du Luberon.

Un oppidum gaulois des Cavares a été découvert sur le mont Saint Jacques. Restent la trace de puits et de silos à grain.

Ce sont les romains qui développèrent de façon significative la ville de Cavaillon. Outre des mosaïques et des statues, les romains nous ont laissé un ravissant petit arc de triomphe sculpté du premier siècle de notre ère. Les deux arcades du monument surplombaient à l'origine la voie Domitienne.
Ils furent déplacés sur la nouvelle place du Clos au XIXème siècle.

Dès le IVème siècle, cavaillon deviendra un siège épiscopal.

Pendant le Moyen-age, Cavaillon fait partie du royaume d'Arles et du marquisat de Provence. La seigneurie était partagée entre l'évêque de Cavaillon et les vicomtes de Cavaillon. Ensuite le partage se fit avec le Saint-Siège.

Au XIIème siècle, Raymond VI de Toulouse était marquis de provence. Cavaillon sera donc impliqué dans la croisade contre les albigeois en faveur desquels Raymond s'était positionné. Cela valu à Cavaillon de passer aux mains du Vatican au XIIIème siècle avec la défaite de Raymond de Toulouse.

En 1562, en pleine Guerre de Religion, Cavaillon sera mis à sac par les milices protestantes du Baron des Adrets. La ville sera ravagée par les flammes. Les églises aussi seront incendiées.
Aujourd'hui, seul reste de ce passé médiéval la Porte d'Avignon, vestige des anciens remparts.

Arc romain

On peut encore découvrir les ruines de l'ancienne ville sur le mont Saint Jacques qui domine Cavaillon. Cette colline est la seule aspérité dans la grande plaine alluvionnaire de la Durance. D'une surface d'environ 300 ha, elle domine cette vallée du haut de ses 180 mètres. sa richesse géologique et historique en fait un lieu d'un grand intérêt historique et touristique.